Les Cercidiphyllacées ne regroupent qu'une seule espèce,
Cercidiphyllum japonicum Siebold & Zuccarini (in Abh. Math. Acad. Muench. iv. III. (1846) 238), native des forêts du Japon et de Chine (sud et ouest Anhui, sud Gansu, nord-est Guizhou, sud-ouest Henan, Hubei, nord-ouest Hunan, nord Jiangxi, sud Shaanxi, sud-ouest Shanxi, Sichuan, nord-est Yunnan, nord-ouest Zhejiang), à une altitude comprise entre 600 et 2700 m.
Il s'agit d'un arbre caduc (haut : 15-20 m), aux ramifications organisées selon des axes longs et végétatifs et des axes courts fertiles et végétatifs. Les feuilles, opposées ou alternes, sont munies de stipules caduques. Pétiolées, elles ont un limbe simple, à la nervation palmée. Elles sont dimorphiques. Celles des rameaux longs sont ovales, ellliptiques ou obovales (long : 3-4,5 cm, large : 2-3,5 cm), ont une base arrondie, tronquée ou cuneiforme, un apex aigu, des marges entières ou finements serratulées, et un pétiole de 1,5-2 cm de long. Celles des rameaux courts sont ovales à réniformes (long : 3,5-9 cm, large : 5-8,5 cm), et ont une base cordée, un apex arrondi, des marges crenelées et un pétiole de 1,5-4,5 cm de long.
La floraison a lieu avant la foliation, au mois d'avril, tandis que la fructification se passe au mois d'aout. Les fleurs, aperianthées, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont assemblées en fascicules. Les fleurs mâles sont sessiles, et possèdent 7-13 étamines libres, aux anthères roses, à dehiscence longitudinale. Les fleurs femelles sont sessiles et composées d'un ovaire supère, unicarpellé et uniloculaire, contenant 15-30 ovules sur un placenta pariétal, disposés sur deux rangs.
Les fruits sont des follicules bruns et oblong (long : 10-18 mm, large : 2-3 mm), aux graines comprimées et ailées, contenant un endosperme gras et un gros embryon.
L'arbre est intéressant pour son bois léger, tendre et à grain fin, utilisé en ébénisterie. Il est cultivé de façon restreinte en arbre ornemental.
