Il s'agit de plantes herbacées bisannuelles, plus ou moins grimpantes. Les tiges, se develloppant la seconde année, sont généralement non ramifiées. Les feuilles, caulinaires, sont pétiolées, et divisées 3-5 fois en lobes entiers et glabres, les pétiolules et les lobes les plus distants étant souvent volubiles. Les fleurs (FF = 2S + ((2P) + (2P') + 3E + 3E') + (2C)) sont assemblées en panicules cymeux axillaires. Bisexuées, elles ont une symétrie bilatérale respectant 2 plans perpendiculaires. Les 2 sépales sont caducs, et les 4 pétales fotment une corolle persistante, compréssée urcéolée, les externes étant connés sauf à l'apex, les internes étant connés par leurs lobes apicaux au dessus du stigmate. Il y a 6 étamines disposés en 2 groupes, chacun possédant 1 étamine à l'anthère biloculaire et deux étamines à anthères uniloculaires, toutes ayant leur filet à la base adné aux pétales. L'ovaire, supère et uniloculaire, est constitué par 2 carpelles soudés. Le style est persistant, et le sigmate plus ou moins bilobé. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 2 valves, et les graines sont dépourvues d'elaiosome.