Il s'agit de lianes ligneuses caduques ou semi-persistantes, aux rameaux plus ou moins volubiles. Les feuilles, alternes ou groupées sur des rameaux latéraux courts, sont longuement pétiolées, palmatipennées, composées de 3-5 folioles aux marges entières, sinuées ou ondulées. Les fleurs (FFmâle = 3S + 3E + 3E' et FFfemelle = 3S + 3-9C), actinomorphes, sont unisexuées et monoiques. Elles sont groupées en racèmes axillaires parfois ombelliformes. Le périanthe se compose de 3 ou rarement 6 sépales libres et pétaloides, subvalvaires, réfléchis à l'anthèse. Les pétales sont absents. Les fleurs mâles, naissant apicalement sur les inflorescences, se composent en plus de 6 étamines libres, aux filets vraiment courts. Les fleurs femelles, au nombre de 1-2 à la base des inflorescences, sont plus grandes et possèdent un ovaire supère constitué par 3-9 carpelles libres, cylindriques, avec des stigmates capités. Les fruits sont des follicules charnus, dehiscents le long d'une suture abaxiale, contenant de nombreuses graines.