Il s'agit de plantes herbacées vivaces, annuelles ou bisannuelles, parfois rhizomateuses, aux feuilles basales et caulinaires alternes, simples ou pinnatiséquées, les caulinaires étant sessiles et souvent amplexicaules, simples, aux marges entières à dentées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racème terminal. Elles se composent de 4 sépales libres, de 4 pétales libres, de 6 étamines libres formant une androcée tetradyname, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des siliques déhiscentes.