Les Lactoridaceae sont représentées par une seule espèce,
Lactoris fernandeziana Philippi, endémique des îles Juan Fernandez, au sud-ouest du Chili.
Il s'agit d'un arbuste persistant, riche en huiles essentielles. Les feuilles sont petites, stipulées, alternes et distiques, ponctuées de minuscules glandes, entières et obovales, aux marges entières.
Les fleurs régulières et bisexuées ou unisexuées (polygamodioecie), sont solitaires ou groupées en petites cymes axillaires. Trimères et tetracycliques, elles se composent de 3 sépales libres, de 6 étamines libres, diplostémones et alternisépales, aux anthères biloculaires, adnées, à dehiscence longitudinale et extrorse, disposées sur 2 verticilles. L'ovaire, supère, apocarpique à syncarpique, triloculaire, est constitué par 3 carpelles libres ou soudés à la base, chacun possédant 6-8 ovules anatropes, bisériés sur un placenta marginal.
Le fruit est un follicule à 4-6 graines, chacune contenant un albumen gras, abondant et un petit embryon dicotyledoné. Les Lactoridaceae occupent une position isolée parmi les
Angiospermes. Leurs fleurs trimères les excluent des
Magnoliales où elles étaient jadis classées. Elles sont encore parfois rattachées aux
Laurales.
Lactoris fernandeziana
