Il s'agit de plantes herbacées vivaces et grimpantes, aux racines tubéreuses, aux rameaux portant des vrilles ramifiées axillaires ou terminales. Les feuilles, alternes et pétiolées, sont simples et entières, et possèdent une ochréa chartacée, généralement caduque. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont gropupées en fascicules racèmiformes axillaires et terminaux. Elles se composent de 5 tépales connés à la base, pétaloides, formant un périanthe accrescent et campanulé, de 8 étamines à demi-connées, formant un tube staminal adné au périanthe, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des achènes.