Le genre est originaire d'Afrique tropicale et de Madagascar.

Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs actinomorphes et bisexuées, sont groupées en fascicules axillaires. Elles se composent de 5 sépales semi-connés, de 5 pétales plus ou moins connés, de 5 étamines libres, et d'un ovaire supère à 5 loges uniovulées.