Il s'agit de plantes herbacées annuelles, aux feuilles alternes, charnues, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont solitaires et axillaires. Elles se composent de 4-5 sépales membraneux, connés, formant un perianthe generalement urcéolés, de 4-5 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules au pericarpe membraneux.