Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles opposées, simples et entières, exstipulées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), se composent de 8 tépales libres, de nombreuses étamines libres pour les mâles, et de 4 tépales libres et de nombreux carpelles libres pour les femelles. Les fruits sont des drupes subessiles.