Distribution
Le genre est pantropical, mais est absent d'Afrique et est particulièrement concentré en Asie et en Australie.
Description
Il s'agit d'arbres ou d'arbustes généralement persistants et dioiques. Les feuilles, simples et entières, sont alternes, pennarvées ou plus rarement trinervées, non aromatiques et dépourvues de domaties. Les fleurs (FFmâle = 0-3T + 0-3T' + 3-4E + 3-4E' + 3-4E'' + Ps et FFfemelle = 0-3T + 0-3T' + 9-12St + C), petites, unisexuées et actinomorphes, sont groupées en petites ombellules munies à leur base de bractées concaves, et assemblées en panicules corymbiformes axillaires ou en fascicules. Le périanthe est absent ou réduit à ou à 4-6 tépales. Les fleurs mâles possèdent 9-12 étamines disposées en 3 cycles, dont un est muni de glandes, aux antheres tetraloculaires à dehiscence valvaire et introrse, et un pistillode très réduit. Les fleurs femelles ont un ovaire supère et uniloculaire, disposé sur un réceptacle plus ou moins développé, et un style exsert , on y observe aussi 9-12 staminodes grêles. Le fruit est une drupe globuleuse, enchassée dans une cupule réduite.
