Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, aux feuilles alternes, sessiles, simples et généralement entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes botrychiformes terminaux. Elles se composent de 5 sépales libres, de 3-9 pétales libres, de 3-30 étamines libres et d'un ovaire supère et triloculaire. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 3 valves.