Il s'agit de d'arbustes persistants ou caducs ou de plantes herbacées vivaces, aux feuilles alternes, simples ou plus ou moins lobées, pétiolées et stipulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes ou panicules subterminaux. Elles se composent d'un calice à 5 sépales soudés à la base, d'une corolle très courte à 5 pétales libres, de nombreuses étamines soudées en une colonne exserte, et d'un ovaire supère avec 5 carpelles. Les fruits sont des capsules loculicides.