Il s'agit de plantes herbacées vivaces, aux feuilles opposées, exstipulées, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en cymes terminales dichotomiques. Hypogynes, elles se composent de 4-5 sépales plus ou moins connés, de 4-5 pétales libres et imbriqués, de 10 étamines libres et biseriées, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 5 dents apicales.