Il s’agit d’arbres ou d’arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en fascicules axillaires. Elles se composent de 5 sépales libres et imbriqués, de 5 pétales soudés à la base, formant une corolle tubulaire, de 5 étamines libres, aux anthères extrorses, et d’un ovaire supère à 5 loges uniovulées. Les fruits sont bacciformes.