Il s'agit de plantes herbacées vivaces grimpantes ou rampantes. Les feuilles, alternes, sont simples, entières à dentées, pétiolées, aux vrilles bifides. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioécie), sont groupées en panicules axillaires pour les mâles, solitaires ou groupées en racèmes axillaires pour les femelles. Elles se composent d'un calice campanulé à 5 lobes, d'une corolle à 5 pétales soudés à la base, les fleurs mâles possédant 5 étamines soudées par paires, la dernière étant libre, les femelles de 5 staminodes et d'un ovaire infère et triloculaire. Les fruits sont des baies globuleuses ou cylindriques.