Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, arrangées en spirale, simples et entières. Les fleurs (FF = 3-4S + 3-4P + 3-4P' + nE + nC), actinomorphes et bisexuées, sont solitaires ou groupées en fascicules ombelliformes axillaires, sur un pédicelle articulé. Pourvues d'un receptacle convexe, elles se composent de 3-4 sépales libres et imbriqués, de 6-8 pétales libres et imbriqués, disposés sur 2 verticilles, les internes étant souvent legerement plus petits que les externes, de nombreuses étamines libres et d'un nombre variable de carpelles libres formant un ovaire supère, chacun possédant 2 ovules latéraux. Les fruits sont monocarpiques et composés de follicules stipités ou sessiles, indehiscents et lomentacés.