Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, pétiolées et stipulées, simples, aux marges entières à dentées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées ou unisexuées (andropolygamie), sont solitaires ou groupées en cymes axillaires. Elles se composent de 3 sépales imbriqués et libres, de 7-14 pétales libres et imbriqués, de nombreuses étamines libres, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules ligneuses, déhiscentes par 8 valves.