Description
Distribution
Les Lobeliaceae sont presque cosmopolites, mais reestent essentiellement concentrées dans les régions tropicales et subtropicales, et particulièrement dans les Amériques.
Appareil végétatif
La famille regroupe des herbes vivaces ou annuelles, ou encore des arbustes ou des arbres. Les Lobeliaceae sont très variées. Les espèces du genre hawaiien Cyanea ressemblent à des palmiers. Dans les milieux désertiques, les espèces du genres Lobelia et Monopsis ont développé des feuilles qui ressemblent à de aiguilles, et l'espèce australienne Lobelia gibbosa est succulente. Certains représentants de Clermontia sont epiphytes et plusieurs espèces de Lobelia sont aquatiques.
Les feuilles sont alternes, plus rarement opposées ou verticillées, simples ou exceptionellement pinnatilobées, et dépourvues de stipules.
Anatomie
Plusieurs membres de la famille sont hautement toxiques : le latex contient des alcaloïdes à hétérocycle pipéridique. Par exemple, Laurentia longiflora d’Amérique du sud renferme de l’isotomine, une substance toxique pour le coeur, et le simple parfum de espèce chilienne Lobelia tupa peut provoquer une intoxication.
Reproduction
Les inflorescences sont généralement des racèmes ou des panicules terminaux, les fleurs sont plus rarement solitaires et axillaires.
Les fleurs sont zygomorphes, protandres, généralement bleues, rouges ou violettes. Elles sont bisexuées, sauf certaines espèces australiennes de Lobelia et de Pratia qui sont dioiques. Elles sont généralement renversées de 180 degrés par rapport à leur axe.
Le calice possède 5 lobes valvaires, est soudé à l’ovaire, et est parfois bilabié. La corolle a 5 pétales soudés, rarement libres, valvaires, est tubulaire ou bilabiée, avec des lèvres égales ou inégales. Le tube de la corolle est courbé chez la plupart des espèces.
Les 5 étamines sont soudées ou non à la corolle, et les anthères sont soudées en un tube ou rarement libres (Cyphia). Les 3 étamines supérieures sont plus longues que les 2 inférieures. Les anthères ont une dehiscence introrse. L'ovaire, formé de 2-3 carpelles soudés, est infère, rarement supère, et possède 2-3, rarement 1, loges avec de nombreux ovules anatropes sur des placentas axiles. Le style est simple avec 2-3 stigmates. Le style pousse à travers le tube formé par les anthères soudées et fait sortir le pollen au sommet où il est recueilli par les insectes. Suite à l’émergence du style, les stigmates se séparent et le stade femelle de la fleur débute. Le genre africain Monopsis fait exception avec des anthères et des stigmates mûrissant simultanément, ainsi que Lobelia dortmanna chez qui les stigmates se délient à l’intérieur du tube des anthères et sont autopollinisées par le pollen déposé à cet endroit. Les pollinisateurs sont des pucerons, des abeilles et des papillons ; quelques espèces à grandes fleurs sont pollinisées par des oiseaux.
Le fruit est capsulaire, plus rarement bacciforme, dehiscent généralement par 2-4 valves apicales. Les graines, albuminées, enferment un embryon droit.
Classification et phylogénie
Les Lobeliaceae sont un type évolué des
Campanulaceae et différent de celles-ci par leur fleurs irrégulières, leurs anthères connées et la présence d’alcaloïdes divers. Cependant, les liens des deux familles sont si étroits que certains botanistes incluent les Lobeliaceae en tant que sous-famille des Campanulaceae.
Deux tribus sont reconnues, principalement sur la base de la morphologie de l’ovaire et du fruit. Les Lobelieae ont un ovaire conique au sommet, et un fruit déhiscent :
Lobelia,
Siphocampylus,
Laurentia,
Monopsis... Le genre
Lobelia n’est représenté, en Europe occidentale, que par deux espèces toxiques vivant dans les régions soumises à l’influence atlantique ; il est, en revanche, très diversifié dans les régions tropicales ; d’étranges lobélias arbustifs, dont la tige simple, couronnée d’une rosette de feuilles, produit, avant de mourir, un épi géant, contribuent à caractériser le paysage végétal aux altitudes élevées des hautes montagnes de l’Afrique orientale. L'archipel hawaiien est la région du monde où la concentration en Lobelieae, toutes endémiques et appartenant à un groupe très spécial, caractérisé par un port arbustif ou lianescent et des fruits charnus indéhiscents, est la plus élevée. Les Delisseae ont un ovaire plat au sommet, et un fruit indéhiscent charnu ou sec :
Centrapogon,
Burmeistera,
Hypsela,
Pratia,
Clermontia,
Cyanea,
Delissea...
Intérets
Le genre Lobelia comprend plusieurs espèces ornementales très appréciées pour leur longue période de floraison, notamment espèce L. erinus. Les espèces de Pratia, Centropogon, Downingia, Monopsis, Laurentia et Hypsela ont aussi un intérêt ornemental. Certains Lobelia doivent à leur cortège d’alcaloïdes d’être vénéneux ; L. inflata, d’Amérique du Nord, est officinal ("teinture de Lobéeia", expectorante et émétique). Les indiens d'Amérique utilisaient les racines de Lobelia syphilitica en décoction pour guérir les maladies vénériennes. Les baies de Centropogon et des Clermontia sont comestibles.
Données éditées le 01 janvier 2020
