Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes ou subopposées, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont assemblées en cymes ombelliformes terminales, plus rarement axillaires. Elles se composent de 5 sépales connés à la base, de 5 pétales connés et imbriqués, formant une corolle campanulée, de 5 étamines soudées à la base en un tube, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules à l'exocarpe crustacé, dehiscentes par une fissure longitudinale.