Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, pétiolées, simples, aux marges entières à sérratulées, avec des stipules caduques à subpersistantes. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en panicules, corymbes ou racèmes terminaux ou plus rarement axillaires. Elles se composent de 3-4 sépales valvaires et connés à la base, de 3-4 pétales connés à la base, de nombreuses étamines libres, aux anthères basifixes et introrses, à déhiscence longitudinale, et d'un ovaire supère et subpluriloculaire, avec 3-8 placentas. Les fruits sont des baies indehiscentes.