Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières, munies de stipules caduques. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes ou épis terminaux et axillaires. Elles se composent de 4-5 sépales conés à la base, imbriqués et persistants, de 3-6 pétales connés à la base et imbriqués, de nombreuses étamines connées à la base et polystémones, et d'un ovaire infère, à 2-4 loges renfermant 2-8 ovules. Les fruits sont drupacés, à l'exocarpe fibreux et charnus, à l'endocarpe subligneux.