Il s'agit d'arbres persistant, au tronc épineux, aux feuilles alternes, palmatilobées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en panicules axillaires pour les mâles ou solitaires à groupées en racèmes axillaires pauciflores pour les femelles. Elles se composent de 3-5 sépales connés, formant un calice cupuliforme, de 5 pétales connés, contortés, formant une corolle tubulaire, de 10 étamines libres et biserées, alternipétales, aux anthères introrses pour les mâles, de sépales connés formant un calice cupuliforme, de 5 pétales libres, valvaires, et d'un ovaire supère avec 5 carpelles soudés pour les femelles. Les fruits sont des baies subpentagonales.