Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, paarfois grimpants, aux feuilles alternes, astipulées, sessiles ou pétiolées, simples, aux marges entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes ou en thyrses axillaires ou subterminaux. Apétales, elles se composent de 7-13 sépales imbriqués et libres, de 5-15 étamines libres et hypogynes, aux anthères basifixes, à déhiscence longitudinale, et d'un ovaire supère et uniloculaire, avec 3-4 placentas. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 3-4 valves.