Il s'agit de plantes herbacées vivaces grimpantes ou rampantes. Les feuilles, alternes, sont simples ou palmatilobées, pétiolées, aux vrilles simples ou bifides. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont solitaires et axillaires. Elles se composent d'un calice campanulé à 5 lobes, d'une corolle à 5 pétales soudés à la base, les fleurs mâles possédant 3 étamines libres et d'un pstillode glanduleux, les femelles d'un ovaire infère et triloculaire. Les fruits sont des baies ligneuses.