Il s'agit d'arbres persistants, aux feuilles simples, entières, alternes et coriaces, aux stipules adnés au pétiole. Les fleurs (FF = 9-13T + nE + nC), actinomorphes et bisexuées, sont solitaires et terminales. Elles se composent de 9-13 tépales disposés sur 3-4 verticilles, les externes étant généralement sépaloïdes et legerement plus petits que les autres, de nombreuses étamines aux anthères lineaires à dehiscence introrse, et d'un gymnostème sessile portant de nombreux carpelles libres, disposés en spirale et formant un ovaire supère, contenant chacun au moins 4 ovules. Les fruits se composent de carpelles plus ou moins ligneux, persistants, dehiscents par leur suture dorsale, mais parfois aussi par leur suture ventrale.