Il s'agit de plantes herbacées annuelle ou vivaces grimpantes ou rampantes. Les feuilles, alternes, sont simples ou plus frequemment palmatilobées, avec 3-7 lobes, pétiolées, aux vrilles simples ou bifides. Les fleurs, actinomorphes à zygomorphes et unisexuées (monécie ou dioécie), sont solitaires ou groupées en racèmes axillaires pour les mâles, solitaires et axillaires pour les femelles. Elles se composent d'un calice cupuliforme ou campanulé à 5 lobes, d'une corolle rotacée ou campanulée à 5 pétales soudés à la base, les fleurs mâles possédant 2-5 étamineslibres, les femelles d'un ovaire infère et triloculaire. Les fruits sont des baies ovoides à fusiformes.