Il s'agit d'arbres caducs, au tronc souvent muni de contreforts. Les feuilles, alternes, sont simples et aux marges entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en cymes axillaires. Elles se composent d'un calice cupuliforme, d'une corolle à 5 pétales libres ou connés à la base, de nombreuses étamines formant un tube staminal adné à la base des pétales, la partie supérieure des filets étant libres et groupées en faisceaux de 5, opposipétales, aux anthères biloculaires et versatiles, et d'un ovaire supère, sessile, à 5 carpelles. Les fruits sont des capsules ligneuses et loculicides.