Il s'agit de plantes herbacées annuelle grimpantes ou rampantes. Les feuilles, alternes, sont palmatilobées, avec de 3-7 lobes, pétiolées, aux vrilles à 3-5 ramifications. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en racèmes ou en panicules axillaires pour les mâles, groupées en fascicules axillaires pour les femelles. Elles se composent d'un calice campanulé à 3-5 lobes, d'une corolle à 3-5 pétales soudés à la base, les fleurs mâles possédant 5 étamines connées en une colonne centrale, les femelles d'un ovaire infère, ailé et bi- ou triloculaire. Les fruits sont des smares à 2-4 ailes.