Il s'agit de lianes ligneuses persistantes. Les feuilles, alternes et longuement pétiolées, sont palmatipennées et composées de 3-9 folioles aux marges entières. Les fleurs (FFmâle = 3S + 3S' + 0-6P + (6E) et FFfemelle = 3S + 3S' + 0-6P + 3C), actinomorphes et unisexuées (dioecie ou monécie), sont assemblées en racèmes axillaires. Elles se composent de 6 sépales libres disposés sur 2 verticilles, les externes étant valvaires, de 6 pétales libres et insignifiants, parfois absents. Les fleurs mâles possèdent en plus 6 étamines aux filets connés en un tube et de 3 pistillodes, tandis que les femelles, souvent legerement plus grandes, possèdent de minuscules staminodes entourant un ovaire supère, constitué par 3 carpelles droits et sessiles, avec des ovules disposés sur plusieurs rangs et un stigmate terminal. Les fruits, charnus, sont parfois dehiscents selon une suture abaxiale, et contiennent de nombreuses graines.