Il s'agit de plantes herbacées vivaces, caulescentes, perennes et rhizomateuses, aux tiges contenant un suc jaune ou orange. Les feuilles, surtout basales, formant une rosette, sont pétiolées, les caulinaires étant subopposées et sessiles. Elles sont uni- ou bipennatilobées. Les fleurs (FF = 2S + 2P + 2P' + nE + (3-4C)), actinomorphes et bisexuées, sont groupées en inflorescences terminales ombelliformes, pauciflores, pourvues de bractées. Elles se composent de 2 sépales libres, de 4 pétales libres et disposées sur 2 verticilles, de nombreuses étamines libres, et d'un ovaire supère et uniloculaire, constitué par 3-4 carpelles soudés, avec un style distinct et un stigmate legerement lobé. Les fruits sont des capsules pendantes, dehiscentes par 3-4 valves apicales, contenant de nombreuses graines arillées.