L'ordre des Cornales est essentiellement représenté par la famille des Cornaceae. Les trois autres familles, très secondaires, sont les Alangiaceae, les Garryaceae et les Nyssaceae. Ces plantes, jadis incluses parmi les Apiales, s'en distinguent par le fait qu'elles sont dépourvues d'appareil sécréteur, elles ne sont donc pas aromatiques.