Nom francophone : Gombo, ketmie comestible, ambrette,

Syn. : Hibiscus esculentus

Distribution

Asie (Inde), naturalisé ailleurs (régions tropicales à subtropicales. Cultivé.

Description

Annuelle (haut : 1-2 m), aux tiges legerement épineuses. Feuilles : palmatilobées (long : 100-300 mm), composées de 3-7 lobes ovales triangulaires à lancéolés, base cordée, apex aigu, marges subentières à dentées, pétiole glabrescent (long : 70-150 mm), stipules filiformes (long : 7-10 mm). Inflorescences : fleurs solitaires et axillaires. Fleurs : épicalice à 8-10 segments filiformes (long : 15 mm), calice spathacé et pubescent (long : 20 mm), corolle funneliforme à 5 pétales obovaux (long : 40-50 mm), jaunes et maculées de pourpres à la base. Fruits : capsules subcylindriques (long : 100-250 mm, diam : 15-20 mm).

Informations

La plante est cultivée en Égypte depuis 2000 ans. Les graines, contenant 20 % de lipides, et les fruits sont comestibles. Pauvres en calories, les fruits contiennent des glucides, des protides, du calcium, du fer et diverses vitamines. Riches en mucilages, ils sont recommandés en cas de maux d'estomac. Les fruits immatures se mangent frais ou cuits. En Grèce, en Bulgarie et en Égypte, on les conserve dans du jus de tomate ou dans l'eau. Ce sont des ingrédients traditionnels de la cuisine du sud des États-Unis. Les graines contiennent une huile essentielle appelée ambrette, utilisée en parfumerie ou pour la fabrication de certaines boisons. En Afrique et dans le sud de l'Asie, on mange également les jeunes feuilles et les jeunes pousses à la saveur acidulée, qui rappelle celle de l'épinard. Les graines sont comestibles; grillées, elles servent de substitut au café.