Syn. : Aberia caffra, A. edulis

Distribution

Afrique subtropicale (Afrique du sud : Transvaal, est Cape Province, Natal). Forêts ouvertes.

Description

Arbre ou arbuste persistant (haut : 6 m), aux rameaux épineux. Feuilles obovales ou elliptiques rhombiques (long : 2-5,5 cm, large : 1-3 cm), à la base cunéiforme, aux marges entières, à l'apex atténué, au pétiole glabrescent (long : 2-4 mm). Fleurs unisexuées (dioecie ou polygamie), avec 2-7 sépales elliptiques (long : 3 mm), les mâles groupées par 5-10 en fascicules axillaires, les femelles solitaires ou géminées et axillaires. Fruits subglobuleux (diam : 30-60 mm).

Informations

L'arbre est planté en Afrique du nord, où il est considéré comme un des hôtes de la mouche des fruits, responsable de la pollinisation des figuiers, mais aussi en Afrique de l'est, en Australie et en Californie. Les baies sont trop acides pour faire consommées fraîches. Saupoudrées de sucre, elles entrent dans la composition de salades de fruits. En Afrique, les fruits riches en pectines sont transformés en marmelades et en gelées. Les baies encore immatures sont conservées dans le vinaigre ou servent à faire des chutneys. Ils présentent une forte teneur en vitamine C.