Nom francophone : Roselle
Distribution
Afrique, naturalisé ailleurs (régions tropicales et subtropicales). Cultivé.
Description
Annuelle (haut : 2 m). Feuilles : ovales (long : 20-80 mm, large : 5-15 mm), base obtuse à cunéiforme, apex obtus à acuminé, marges 3 lobées et serratulées, pétiole pubescent (long : 20-80 mm), stipules filiformes (long : 10 mm). Inflorescences : fleurs solitaires et axillaires. Fleurs : épicalice à 8-12 lobes lancéolés (long : 5-15 mm), calice à 5 sépales triangulaires (long : 10-20 mm), corolle campanulée à 5 pétales obovaux et jaunes, maculés de rouge à la base. Fruits : capsules subglobuleuses (long : 15 mm).
Informations
Les sépales bien développés, qui représentent la partie comestible de la plante, sont légèrement acidulés et leur goût rappelle celui de l'airelle. Ils se consomment frais ou transformés de diverses façons. Ils entrent fréquemment dans la préparation de salades de fruits et d'autres desserts. En Afrique, on les fait cuire avec des cacahuètes pour accompagner les plats de poisson. Ils se prêtent bien à la fabrication de gelées, de marmelades, de coulis et de chutneys. En Amérique Centrale, ils sont cuits dans l'eau puis refroidis, fournissant une boisson rafraîchissante particulièrement populaire au Mexique. On peut aussi en faire des infusions. À la Jamaïque, le jus additionné de gingembre, de sucre et de rhum est surtout bu à l'époque de Noël. En Europe, les fruits servent à parfumer les liqueurs. Enfin, en Asie, on cultive la variété H. sabdariffa var. altissima pour ses fibres semblables à celles de la jute.
