Syn. : Momordica indica, M.chinensis, M.sinensis, Sicyos fauriei, Cucumis argyi
Distribution
Cosmopolite (régions tropicales à subtropicales). Cultivé.
Description
Annuelle grimpante. Feuilles : ovales à suborbiculaires (long : 40-120 mm, large : 40-120 mm), palmatifides, composées de 5-7 lobes ovales oblongs, base cordée, apex obtus ou aigu, marges crénelées, pétiole glabrescent (long : 40-60 mm), vrilles simples (long : 200 mm). Inflorescences : fleurs mâles solitaires et axillaires, fleur femelles solitaires et axillaires. Fleurs : unisexuées (monécie), calice à 5 lobes ovales lancéolés (long : 4-6 mm), corolle rotacée à 5 lobes obovaux, jaunes (long : 15-20 mm). Fruits : baies fusiformes (long : 100-200 mm).
Informations
Les fruits sont essentiellement consommés jeunes. On diminue leur amertume par la cuisson ou par trempage dans de l'eau salée. En Asie, on en fait des conserves aigres douces ou on les utilise pour certains caris. Les jeunes tiges et les jeunes feuilles sont des légumes riches en vitamines. L'amertume de la plante est due à un alcaloïde, la momordicine.
