Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants. Les feuilles, simples et entières, sont alternes et astipulées. Les fleurs (FF = 3S + 3P + 3P' + nE + (nC)), actinomorphes et hermaphrodites, sont axillaires et solitaires, pendantes, souvent portées par de longs pédoncules. Le périanthe, très visible, est composé de 3 sépales libres, valvaires, et de 6 pétales disposés en deux verticilles inégaux, tous connés à la base, les externes étant étalés et les internes dressés. Les étamines, nombreuses, sont soudées en une colonne entourant un ovaire supère, composé de nombreux carpelles entièrement soudés, chacun contenant un ovule basal. Les fruits, sont de gros syncarpes ovoides à globuleux, avec un épicarpe souvent ligneux.