Il s'agit de plantes herbacées vivaces, perennes et grimpantes, aux tiges developpant de nombreuses racines aeriennes. Les feuilles, alternes, sont simples et entières, parfois pinnatifides, au limbe frequemment inequilatéral et perforé, avec un pétiole à la base très engainante, parfois ailée, et à l'apex geniculé. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en spadices axillaires et cylindriques, axillés par une spathe caduque et convolutée. Apérianthées, elles se composent de 4 étamines libres, aux enthères dehiscentes par des fentes longitudinales, et d'un ovaire supère et uniloculaire, avec 2 ovules anatropes sur un placenta basal. Les fruits ont une dehiscence apicale.