Il s'agit d'arbres persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs actinomorphes, bisexuées ou unisexuées (polygamie), sont assemblées en fascicules subterminaux. Elles se composent de 3 sépales libres, de 6 pétales libres, biseriés et imbriqués, généralement tomenteux, de nombreuses étamines libres, et d'un ovaire constitué de nombreux carpelles libres. Les fruits sont monocarpiques.