Nom francophone : If
Distribution
Europe tempérée, Bassin méditeranéen (Afrique du nord), Asie mineure et centrale (à l'est jusqu'en Iran). Cultivé. Bois, broussailles, sur calcaire, à l'ombre, surtout en altitude, jusqu'à 1800 m. Pollinisation : II-IV.
Description
Arbuste ou arbre persistant (haut : 20 m), au port étalé, à l'écorce brun rougeâtre s'exfoliant. Feuilles lineaires (long : 15-30 mm, large : 2-2,5 mm), coriaces, à l'apex aigu, sessiles. Cônes mâles sphériques, jaunes, sessiles. Cônes femelles verts, courtement pédonculés. Graines ovoides, enchassées dans une arille rouge.
Informations
L'arbre fournit un bois résistant et souple utilisé au Moyen-Age pour faire des arcs, des arbalètes et des cercueils. Cette utilisation passée, ainsi que l'éclaircissement des forets, l'arbre demandant au moins dans sa jeunesse, une ombre dense, ont causé la raréfaction de l'if sauvage. Toute ses parties sont très toxiques pour les hommes et les mammifères, cervidés exceptés, et, seule l'arille rouge semblerait ne pas être dangereuse.
