Syn. : Hibiscus populneus, Thespesia grandiflora 

Distribution

Subcosmopolite (régions tropicales). Littoral, sables, broussailles, forêts.

Description

Arbre persistant (haut : 6 m). Feuilles : ovales (long : 70-180 mm, large : 45-110 mm), base cordée, apex caudé, marges entières, pétiole glabrescent (long : 40-100 mm), stipules filiformes (long : 7 mm). Inflorescences : fleurs solitaires et axillaires. Fleurs : épicalice à 3-4 lobes filiformes (long : 8-10 mm), calice à 5 lobes ovales triangulaires (long : 15 mm), corolle à 5 pétales obovaux et jaunes (long : 50 mm), maculés de brun à la base. Fruits : capsules pyriformes (log : 50 mm).

Informations

L'arbre est planté un peu partout dans le monde tropical pour son ombrage apprécié, et aussi pour la protection contre le vent qu'il offre. De plus, ses fruits insubmersibles ont aidé à sa propagation. On utilise toute ces parties. Un pigment jaune est fabriqué à partir des fleurs. Le bois, très dense et résistant, dont le coeur est rouge, est utilisé pour la fabrication de meubles de qualité supérieure. Localement, on utilise également l'huile des graines et les fibres libérées de l'écorce. En Inde, on mange les jeunes feuilles et les fleurs. A Hawaii, on fabrique des avirons et des bols polis à partir du bois, et on y consomme également les jeunes feuilles crues ou cuite, en tant que légume. Les graines servent parfois de laxatif.