Il s'agit d'arbustes persistants ou de plantes herbacées vivaces, aux feuilles alternes, simples, aux marges dentées à serratulées, pétiolées, munies de stipules caduques. Les inflorescences sont des fascicules dichasiaux, gloméruliformes ou paniculiformes axillaires. Les fleurs actinomorphes et bisexuées, parfois hétérostylées, dépourvues d'épicalice, se composent d'un calice à 5 sépales plus ou moins connés, d'une corolle à 5 pétales libres et caducs, de 5 étamines plus ou moins soudées, formant parfois un androphore, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules à déhiscence loculicide, parfois partielle.