Il s'agit de palmiers monocaules et pleionanthes, aux stipes annelés, portant un manchon foliaire généralement renflé à la base. Les feuilles sont paripennées, composées de pennées à l'apex acuminé ou bidenté, avec une base tubulaire. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en panicules composés infrafoliaires et axillaires. Elles se composent de 3 sépales libres, de 3 pétales libres, les mâles possédant 8-24 étamines libres et un pistillode trifide, les femelles 3 staminodes et un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des drupes globuleuses à ellipdoides.