Le genre est originaire du nord de l'Amérique du sud.

Il s'agit de palmiers cespiteux, pleionanthes, au stipe épineux, aux feuilles costapalmées, composées de segments redupliqués, longuement pétiolées, avec une base élargie. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en panicules composés interfoliaires et axillaires.