Il s'agit de cactées sous-arbustives, solitaires ou cespiteuses, parfois stolonifères, aux tiges globuleuses ou plus rarement subcylindriques, non segmentées, avec des côtes basses, généralement spiralées et tuberculeuses. Les aréoles sont laineuses et épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, solitaires et subapicales, ont un périanthe campanulé à infundibuliforme et un receptacle laineux, écailleux et épineux. Les fruits, ombiliqués, sont dehiscents par une fente longitudinale ou un orifice basal.