Le genre est originaire du Mexique et d'Amérique centrale.

Il s'agit de cactées arbutives, couchées ou dressées, aux racines tubéreuses et aux rameaux subcylindriques, non segmentés, avec des aréoles épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, solitaires et axillaires, nocturnes, ont un périanthe tubulaire puis radié, et un receptacle écailleux.