Il s'agit de palmiers monocaules ou cespiteux, hapaxacanthes, aux feuilles paripennées, composées de pennes indupliquées, distiques à spiralées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie ou polygamodioecie), sont groupées en panicules interfoliaires et axillaires.Elles se composent de 3 sépales connés formant un calice tubulaire à cupuliforme, de 3 pétales semi-connés, les mâles posédant généralement 6 étamines aux filets connés en un tube, parfois au nombre de 3-15, les femelles possédant 3 staminodes parfois absentes, et un ovaire supère et triloculaire.