Il s'agit de plantes herbacées vivaces ou annuelles ou de sous-arbrisseaux persistants, aux feuilles opposées, simples, pétiolées, aux marges généralement serratulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont solitaires ou plus souvent groupées en cymes ou fascicules axillaires. Elles se composent de 5 sépales libres, de 5 pétales libres, membraneux, de 5-10 étamines libres, et d'un ovaire supère à 5 loges. Les fruits sont des capsules septicides.