Il s'agit de plantes herbacées vivaces, parfois sous-arbustives. Les feuilles, opposées ou subverticillées, sont simples, souvent coriaces, aux marges généralement sérratulées. Les fleurs sont solitaires ou géminées et terminales, longuement pédonculées et pendantes. Elles se composent de 5 sépales libres et persistants, de 5 pétales connés à la base, de 10 étamines libres et bisériées, et d'un ovaire supère à 5 loges. Les fruits sont des capsules.