Il s'agit d'arbustes ou de sous-arbrisseaux persistants, aux feuilles opposées, simples et entières, astipulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en cymes racmiformes ou ombelliformes terminales ou axillaires, ou plus rarement solitaires par réduction. Elles se composent de 5-10 sépales libres et bisériés, les externes formant un épicalice, les internes étant souvent réduits ou manquants, de 5 pétales libres, rapidement caducs, souvent pourvus d'une macule basale, de 30-150 étamines libres, multisériées, et d'un ovaire supère à 5-12 carpelles et 5-13 loges, au style unique et au stigmate à 5-12 lobes. Les fruits sont des capsules loculicides.