Syn. : Sapote noire
Distribution
Afrique du nord (Mexique, Guatemala, Nicaragua, Honduras, Costa-Rica, Panama, Antilles), Amérique du sud (Colombie). Cultivé. Forêts sempervirentes. Alt. : 300-900 m.
Description
Arbre persistant (haut : 8-25 m). Feuilles elliptiques (long : 85-150 mm, large : 20-60 mm), base cunéiforme, apex aigu, marges entières, pétiole glabrescent (long: 5-17 mm). Fleurs unisexuées (dioecie). Fleurs mâles groupées par 3-7 en cymes axillaires, calice avec 4-5 lobes ovales (long : 3-6 mm), corolle urcéolée avec 3-4 lobes suborbiculaires (long : 6 mm), étamines : 12-16. Fleurs femelles solitaires ou groupées par 2-3 en fascicules axillaires, similaires aux mâles, avec 4-16 staminodes. Fruits: baies subglobuleuses (long : 60-80 mm).
Informations
On mange les fruits mûrs à la cuiller. La chair sert essentiellement à préparer divers desserts et des sorbets. Aux Philippines, on obtient une boisson rafraîchissante en mélangeant la pulpe à de la vanille et à du jus de citron vert. Au Mexique, on prépare un dessert avec des fruits, du jus d'orange, de l'eau-de-vie et de la crème fouettée. Mélangée à de l'ananas, la sapote noire donne une boisson savoureuse. Dans plusieurs pays d'Amérique Centrale, on en fait une liqueur. Toutefois, en raison de son aspect peu séduisant, ce fruit n'a pas une grande importance commerciale. Il contient beaucoup de vitamine C (1,92 g/kg, soit le double de celle de l'orange) et sa teneur en calcium et en phosphore est très supérieure à la moyenne. La chair des fruits non mûrs est très caustique et irritante.
